El leopardo de las
nieves, onza, irbis o
gatopardo.
Estos
leopardos viven en montañas remotas a altitudes de hasta 6000
metros, motivo por el cual es poco lo que se sabe de ellos. Su
pelo es gris, suave y excepcionalmente denso, y tiene una cola
también de longitud excepcional que enrolla alrededor del
cuerpo para abrigarse.
Caza de día y ataca a todo tipo de
animales salvajes, así como al ganado. Son a veces matados por
granjeros, pero también cazados por su piel.
Se desconoce la
cantidad de ejemplares que quedan en estado salvaje, aunque
se
estima que habrá apenas 5000 ejemplares; por lo tanto, se trata de
una especie en peligro de extinción.
El período de
gestación es de aproximadamente 100 días, teniendo normalmente dos
cachorros, aunque puede tener un máximo de cinco crías. Se los
considera
adultos a los dos años.
El irbis es un
predador muy fuerte, capaz de cazar animales que triplican su tamaño.
Tiene uno de los saltos más largos entre los felinos. Está
acostumbrado
a caminar por montañas rocosas y aprovecha
esto para camuflarse y así acechar a sus presas. Posee un
instinto territorial muy fuerte, por lo que puede ser muy
agresivo.
Sus patas acolchadas por piel actúan como zapatos para la nieve,
lo que le ayuda a caminar sobre ella con facilidad.
Incluye
entre sus presas diversas especies tales como conejos,
ardillas,
cabras salvajes, venados, pájaros como el pinzón,
chovas de montaña, taresdel Himalaya, musarañas, marmotas, y
marjores. Con las bajas temperaturas la comida tarda en
descomponerse, de manera que no es extraño que los leopardos de
las nieves coman restos de animales que no han cazado.
Son,
como la mayoría de los felinos, animales solitarios, salvo en época
de reproducción, cuando macho y hembra colaboran para cazar
presas mucho más
grandes que las usuales.
El
leopardo de las nieves es la única especie de su género que no
ruge; sin embargo, su aparato fonador posee casi todas las
características que permiten rugir.
Al igual que las demás
especies de , posee el hueso hioides parcialmente
osificado y con cierto grado de movilidad, y, al igual que las
demás especies de su género, los
llamados felinos
rugidores, posee un ligamento que le permite alargar la cavidad
acústica entre la laringe y la faringe, aunque más corto que en
aquellos.
La limitación al rugido parece estar condicionada por
unas cuerdas vocales más pequeñas y por la ausencia de un
tejido fibroso y elástico desarrollado en las mismas, que es el que
permite la vibración en bajas frecuencias de los rugidos.
El
leopardo de las nieves generalmente habita en alturas entre los 2000
y los 4000 metros, aunque en el Himalaya ha sido encontrado
hasta a 6000 metros. Estos
animales muy pocas veces llegan a
encontrarse con un ser humano, y en tales casos se oculta
ayudado de su excelente camuflaje. Esto hace difícil a
los naturalistas encontrarlos y estudiarlos; por eso es que se
sabe muy poco de este magnífico animal.
gatopardo.
Estos leopardos viven en montañas remotas a altitudes de hasta 6000 metros, motivo por el cual es poco lo que se sabe de ellos. Su pelo es gris, suave y excepcionalmente denso, y tiene una cola también de longitud excepcional que enrolla alrededor del cuerpo para abrigarse.
Caza de día y ataca a todo tipo de animales salvajes, así como al ganado. Son a veces matados por granjeros, pero también cazados por su piel.
Se desconoce la cantidad de ejemplares que quedan en estado salvaje, aunque
se estima que habrá apenas 5000 ejemplares; por lo tanto, se trata de una especie en peligro de extinción.
El período de gestación es de aproximadamente 100 días, teniendo normalmente dos cachorros, aunque puede tener un máximo de cinco crías. Se los considera
adultos a los dos años.
El irbis es un predador muy fuerte, capaz de cazar animales que triplican su tamaño. Tiene uno de los saltos más largos entre los felinos. Está acostumbrado
a caminar por montañas rocosas y aprovecha esto para camuflarse y así acechar a sus presas. Posee un instinto territorial muy fuerte, por lo que puede ser muy
agresivo. Sus patas acolchadas por piel actúan como zapatos para la nieve, lo que le ayuda a caminar sobre ella con facilidad.
Incluye entre sus presas diversas especies tales como conejos,
ardillas, cabras salvajes, venados, pájaros como el pinzón, chovas de montaña, taresdel Himalaya, musarañas, marmotas, y marjores. Con las bajas temperaturas la comida tarda en descomponerse, de manera que no es extraño que los leopardos de las nieves coman restos de animales que no han cazado.
Son, como la mayoría de los felinos, animales solitarios, salvo en época de reproducción, cuando macho y hembra colaboran para cazar presas mucho más
grandes que las usuales.
El leopardo de las nieves es la única especie de su género que no ruge; sin embargo, su aparato fonador posee casi todas las características que permiten rugir.
Al igual que las demás especies de , posee el hueso hioides parcialmente osificado y con cierto grado de movilidad, y, al igual que las demás especies de su género, los
llamados felinos rugidores, posee un ligamento que le permite alargar la cavidad acústica entre la laringe y la faringe, aunque más corto que en aquellos.
La limitación al rugido parece estar condicionada por unas cuerdas vocales más pequeñas y por la ausencia de un tejido fibroso y elástico desarrollado en las mismas, que es el que permite la vibración en bajas frecuencias de los rugidos.
El leopardo de las nieves generalmente habita en alturas entre los 2000 y los 4000 metros, aunque en el Himalaya ha sido encontrado hasta a 6000 metros. Estos
animales muy pocas veces llegan a encontrarse con un ser humano, y en tales casos se oculta ayudado de su excelente camuflaje. Esto hace difícil a los naturalistas encontrarlos y estudiarlos; por eso es que se sabe muy poco de este magnífico animal.
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